唯一無二の英国製腕時計として知られる〈スミス〉。その名機「デラックス」の後継機として、1958年にリリースされたのがこちらの「インペリアル」です。

スミス伝統のキャリバー1215に大幅な改良を加え、19個の受け石を備えた新型ムーブメント、キャリバー0104を搭載した次世代機としてスミス晩年期の主力となりました。ロゴは筆記体に一新された一方、デラックスの冠されていた王冠ロゴはしっかりと継承されています。

今回入手した個体はスミス全体でも非常に数の少ない、ブラックミラーダイヤル。さらにこちらは葉のデザインをスタイルに落とし込んだユニークなリーフ形アワーマーカーが特徴です。リーフは左右で表面の仕上げを切り替えることで異なる反射を生み、立体的な表情を見せています。ユニークでありながらドレッシーな要素を持ち合わせる秀逸なデザイン性は、スミスならでは。中心に入った十字のラインも印象的です。

ケースは英国高級腕時計に多く見られる9Kの金無垢製。"A.L.D"のメーカーズマークが示す通り、英国のウォッチケースメーカー〈デニソン〉社によるものです。それまでのスミスに見られる薄いベゼルではなく、厚めにとられた肉厚なボディは重厚感を増し、ミッドセンチュリーらしいボリューミーなデザイン性を体現しています。

さらに代名詞として知られるレッドアローのセンターセコンドは、より高級感をました赤い菱形のモチーフにアップデート。時代を経ても色褪せないデザイン性がスミスの魅力ですが、その要素の一つにこうした新旧デザインを絶妙にミックスする手法を挙げることができます。デニソンケースならではの流麗かつ力強いシルエットに加え、ドレッシーな金無垢の柔らかな表情は英国時計ならではの気品ある佇まいを見せています。

着用するベルトは、当店オリジナルの〈アノニム〉。英国の伝統的な製法で作られる堅牢なブライドルレザーを素材に使用し、ブラックのボディにブラックステッチを採用したオールブラック仕様です。表面に白く浮き出ているのは「ブルーム」と呼ばれるロウの成分で、使用するうちに徐々にブルームが取れ、美しい光沢が生まれます。