英国で初めて純国産の腕時計ムーブメントを開発・量産に成功した〈スミス〉。1947年に腕時計の販売を開始し、1952年にベストセラーモデルとなる「デラックス」を発表。エドモンド・ヒラリー卿のエベレスト登頂の際にも同社の腕時計が採用されたことも拍車をかけ、スミス・ブランドは確固たる地位を得ることになります。

しかし、名機「デラックス」が生まれる以前、わずか5年の間にしか製造されなかったモデルも存在しています。上品ながらプリミティブなデザイン性がどこか可愛らしい、アーリースミスと呼ばれる初期モデルがそれです。今回ご紹介する個体は、その中でも最初期に生産されたもので、ハイエンドにして希少な逸品。

力強くもエレガントなホーンラグが印象的な9金無垢ケースは、英国のウォッチケース製造の名門〈デニソン〉社製。そして何よりこの個体を特徴付けるユニークな時分針は、その幾何学的なデザインから「アール・デコ」スタイルと呼ばれます。ごく控えめなロゴ、スミスには珍しいドット混合のアラビア数字インデックスといった文字盤デザインによって、奥ゆかしさ湛える独特の表情となっています。

搭載される英国製ムーブメントは、スミスが誇る名機CAL.1215。こちらの個体は1947年〜1950年の間混在していたいくつかのバリエーションのひとつで、パーツの粒金仕上げに移行した最初期、ブリッジに”SMITHS”の刻印を残す貴重な一機となります。